Les photos
Le communiqué

L'équipe française sélectionnée par Hassan Fekkak :
Kristina Wighardt, championne de France universitaire,
Abdou Fekkak, champion du monde JKA,
Philippe Perez, champion de France corporatif,
Che Koua Yang, 2e dan,
Patrick Carotine, champion de France corporatif,
et Hassan Fekkak, champion du monde JKA.

Mixité
Les jeunes filles pratiquent le karaté en Irak. C'est pourquoi Kristina avait souhaité participer aux rencontres sportives. Ici, échange spontané de techniques avec un champion irakien.

Démonstration
Abdou Fekkak conduisant un entraînement de karaté avec 400 judokas amateurs irakiens dans le gymnase des Aviateurs à Bagdad.

Une première en Iraq : voyager à nouveau en avion !
Après 10 ans d'embargo aérien, la liaison Bagdad-Bassorah d'Iraqi Airways vient d'être rouverte. C'est avec émotion que le groupe monte dans un Boeing des années 1970 dont le décollage avait été retardé spécialement. Les pilotes ont été formé par Air France et les hôtesses sont motivées par la reprise d'un travail qu'elles n''espéraient plus retrouver.

Bassorah, ville martyre
La ville de Bassorah, pilonnée par l'armée iranienne pendant les années 1980, détruite par la coalition américaine en 1991 est toujours exposée aux bombardements anglo-américains.

Du provisoire qui dure...
Pont provisoire (installé depuis 10 ans) sur le Chatt-el-Arab, supportant un minibus brinquebalant - à l'image du parc automobile irakien - contrastant avec la richesse passée de la ville, qui fut aussi celle de Sindbad le Marin décrit dans les Milles et Une Nuits (Chott el Arab pont).

Echange avec les étudiants
Le doyen de la faculté de sports de Bassorah avait réuni les étudiants dans le principal gymnase pour un échange avec les Français. C'est la première fois que les étudiants de sports de Bassorah peuvent rencontrer de jeunes Occidentaux. Leur chaleur est à la hauteur de ce que cette visite représente pour eux.

Soutien de la jeunesse française
Nicolas Boulier remercie les étudiants de leur enthousiasme et les assure du soutien grandissant de la jeunesse française dans leur lutte contre l'embargo (allocution traduite en arabe par Ahmed, 3e dan de karaté).

Persévérance
Zouher, membre du club omnisport de Bassorah, s'acharne à pratiquer sa discipline dans le dénuement et l'absence de matériel : piscine sans eau (l'ONU interdit les importations de chlore), gymnase sans électricité (complexes détruits lors des deux guerres successives), matériels de gymnastique et musculation obsolètes, manque d'argent pour se procurer des tenues (chaussures), manque de climatisation par une température excédant 50° dès le mois de juin…

Evénement à Bassorah
Che Koua Yang et les karatékas de Bassorah.
C'est la première fois qu'une délégation de karaté étrangère se rend à Bassorah depuis la création du club local en 1910 !

Hospitalité
Malgré leurs souffrances, les Irakiens sont restés un peuple attachant et chaleureux, comme en témoigne Nicolas Boulier qui se souvient avec émotion de son premier séjour dans le pays, alors qu'il était encore enfant, en 1981.
Ici à la faculté des sports de Bassorah.

Rencontre avec l'ONU-PNUD
Réunion de travail au Programme des Nations-Unies pour le Développement à Bagdad.
Rébecca Arias, adjointe au Résident permanent Francis Dubois, encourage la délégation à poursuivre son effort pour le peuple irakien. Le PNUD attend de JFI qu'il l'aide dans son travail auprès des responsables politiques occidentaux.

Communiqué de presse

Avril 1991 - Avril 2001 : 10 ans après la fin de la guerre du Golfe,
six jeunes karatékas français de haut niveau ont fraternisé avec les jeunes sportifs de Bagdad et de Bassorah.

Du 20 au 26 avril, Hassan et Abdou FEKKAK, vainqueur de la coupe du monde JKA de Karaté, Philippe PERREZ et Patrick CAROTINE, champions de France corporatif, Kristina WIGHARDT, championne de France universitaire et Che Koua Yang, emmenés par deux membres de l'association Jeunes France Irak et suivis par un reporter photo d'agence, ont organisé un match aller-retour et un stage de Karaté à Bagdad.

Ils ont été parmi les tous premiers Occidentaux à emprunter les nouvelles lignes régulières d'Iraqi Airways et ont atterri à Bassora, au Chett el Arab. Reçu par la fédération locale de Karaté, ils ont tenu un débat avec les étudiants de la faculté de sport de Bassora, ont visité les clubs de sport de la ville et participé à un match amical avec les jeunes de la région, qui trouvent dans le sport une raison de survivre.

Les images qui restent dans toutes les têtes sont très émouvantes. Ce sont celles de cette jeunesse martyrisée par 20 années de guerre, d'abord contre l'Iran, puis régulièrement frappée depuis 1991 par les bombardements de l'aviation américaine et britannique. Isolés du reste du monde, particulièrement touchés par le syndrome et des maladies qui ont refait leur apparition ( uranium appauvri, paludisme, pollution des eaux, malformation congénitales, leucémies…) les jeunes de Bassorah ont accueilli avec un enthousiasme exceptionnel les 9 jeunes français qui en ont été profondément touchés.

Le chef de la section des intérêts français, André JANIER et le résident permanent de l'ONU-PNUD en Irak, Francis Dubois, ont tenu à saluer cette nouvelle initiative de JFI en recevant la délégation.